L'âne comme partenaire

Eclair, le petit galopin, ouvre le spectacle.

«Journée de l'âne» à l'OLMA

Les ânes ont montré dans l'arène de l'OLMA tout ce dont ils sont capables sous la conduite de l’humain Ce sont des animaux sociables, intelligents et capables de tisser des relations très fortes, mais ce ne sont pas des «tondeuses à gazon».

Michael Götz, Dr ing. agr., journaliste agricole (texte et photos)

La belle et douce journée d'automne a attiré un large public à l'exposition d'animaux intitulée «Journée de l'âne» à l'OLMA de Saint-Gall. «Il y a des ânes blancs, tachetés, bruns, gris, beaucoup ont une croix sur l'épaule, d'autres non», c’est ainsi qu’Esther Burkhard, de la Communauté d'intérêts suisse des amis des ânes SIGEF, explique le grand nombre de races d’ânes.

Les ânes sont prudents, mais pas bornés

La plupart des ânes ne sont pas des ânes de pure race. On les classe généralement en fonction de leur taille: les ânes nains jusqu'à 100 centimètres, les ânes de taille moyenne entre 100 et 120 centimètres et les grands ânes à partir de 120 centimètres au garrot. Eclair est un âne miniature américain de pure race. «Un vrai petit galopin», dit la porte-parole. Originaire de Sicile et de Sardaigne, cette race est surtout élevée aux Etats-Unis. Dans l'arène, devant tant de monde, Eclair a du mal à réaliser les figures qu'il a répétées. «Quand un âne n'est pas sûr de lui, il s'arrête tout simplement», commente Madame Burkhard. Il ne faudrait pas prendre cela pour de l'entêtement. Grâce avant tout aux nombreuses friandises, son insécurité disparaît. Il «vide» sa salle de jeu, porte des balles dans un seau et finit même par se coucher sur le flanc, ce qui est l'une des choses les plus difficiles que l'on puisse demander à un animal d’une espèce proie.

Les ânes sont capables d'apprendre et de travailler en équipe

Sissi peut aussi être guidée à vélo.

Hans fait du trekking avec sa propriétaire.

Sancho s'habitue à tirer un chariot en le saisissant.

Faire de la luge avec Sissi, c'est amusant.

Travail au sol exigeant avec un âne baroque blanc.

«Poste hongroise» sur Mara et Aisha.

«Poste hongroise» sur Mara et Aisha.

Un numéro de cirque: le conducteur de l’âne saute par-dessus l'obstacle, mais Mara s’arrête brusquement devant.

De la joie après une représentation digne d'un cirque.

La porte-parole Esther Burkhard et Sandra Schaefler de la Protection suisse des animaux PSA avec Pinocchio.

Les enfants peuvent développer une relation amicale avec les ânes.

Les enfants peuvent développer une relation amicale avec les ânes.

«Malheureusement, beaucoup de gens ne font rien avec leurs ânes», regrette la porte-parole. Car nombreux sont ceux qui ne savent pas tout ce dont ils sont capables. Il ne faut pas toujours réaliser des prouesses dignes d'un cirque. L'ânesse Samira marche à côté de son humain presque comme un chien au pied, le suit même lorsque celui-ci fait demi-tour. Même un tour à vélo est possible. Hans et sa propriétaire ont déjà parcouru ensemble des centaines de kilomètres lors de trekkings. Il est important de répartir équitablement les bagages à droite et à gauche sur le dos de l'âne, c'est alors beaucoup plus agréable pour lui. Comme les chevaux, il faut habituer progressivement les ânes à tirer une charrette, par exemple en tirant d'abord un pneu. Sissi est attelée à une luge remplie d'enfants. «Youpi, c'est amusant!» Les deux ânes blancs baroques austro-hongrois de pure race, Dagobert et Justus, font un pas de deux, rênes longues. La «Poste hongroise», où la cavalière se tient simultanément sur le dos de deux chevaux au trot, peut également s’exécuter avec des ânes, comme le prouvent Aisha et Mara avec leur propriétaire. Le numéro de saut déclenche les rires. Le conducteur de l’âne saute par-dessus l’obstacle, mais Mara s'arrête brusquement devant. Ce qui semble être une panne fait partie du numéro car ensuite Aisha, son acolyte à l'écurie, saute par-dessus Mara qui est à terre.